【抱憾ES】
在百度內(nèi)部,有這樣一種說法:百度出來創(chuàng)業(yè)的人,大部分是ES部門的人。
ES全稱企業(yè)搜索,后改稱企業(yè)軟件事業(yè)部,百度曾投入巨大精力于其中,但終因市場(chǎng)限制未取得太大成就,導(dǎo)致其多數(shù)骨干出走,其中便包括程浩、林應(yīng)明、吳世春和段暉。
因此,當(dāng)2006年7月ES被百度正式裁撤之時(shí),即使是此部門的老員工,也認(rèn)為這一斷臂之舉并非錯(cuò)誤。
事實(shí)上,ES的存在,本身只是百度尋找方向中的一步。2001年,尚不明確商業(yè)模式的百度按市場(chǎng)將團(tuán)隊(duì)劃分為PS(大搜索部,即后來推出的百度獨(dú)立主頁(yè))和ES兩個(gè)部門。
兩相比較,PS的商業(yè)模式在當(dāng)時(shí)看似更不明確,但瀏覽量日益飆升。而ES看似路徑明確,卻并未取得大發(fā)展。幾乎不經(jīng)意間,兩者在公司戰(zhàn)略中孰輕孰重就顯現(xiàn)出來。以至于一次公司季度會(huì)議上,時(shí)任ES部門高級(jí)技術(shù)經(jīng)理的程浩當(dāng)著所有員工的面質(zhì)問李彥宏:“百度兩個(gè)業(yè)務(wù),PS開會(huì)你和Eric(指徐勇)都去,而ES開會(huì)你們誰都不去,這明顯就是你們不重視!”這個(gè)尖銳的問題頓時(shí)贏來了ES部門員工的一片掌聲。李彥宏當(dāng)時(shí)顯得非常尷尬,勉強(qiáng)解釋說:“我們不是不想?yún)⒓樱嵌疾欢@塊業(yè)務(wù),參加了對(duì)你們也是沒有什么幫助。”
但在當(dāng)時(shí),百度仍不敢放棄企業(yè)市場(chǎng)的探索,因此并不鼓勵(lì)ES的員工轉(zhuǎn)換到PS去,這也的確讓不少人郁結(jié)苦悶。除了大家經(jīng)常共同出游、聊天,也逐漸達(dá)成了一個(gè)共識(shí):互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè),必須做針對(duì)普通網(wǎng)民的產(chǎn)品,而不是針對(duì)企業(yè)的產(chǎn)品。
于是,2002年底,程浩選擇和美國(guó)歸來的鄒勝龍前往深圳創(chuàng)業(yè),林應(yīng)民不久后與其會(huì)合,成為迅雷的頭一號(hào)員工。吳世春和段暉也在2003年相繼離開。
導(dǎo)致這一批人才流失的癥結(jié)何在?事后回顧,徐勇認(rèn)為當(dāng)時(shí)將人才分布于兩個(gè)部門,并不為過——對(duì)于任何一家方向不明的公司,在尋找方向時(shí)都可能付出類似代價(jià)。一個(gè)假設(shè)是:如果百度能像Google一樣設(shè)立創(chuàng)業(yè)獎(jiǎng)勵(lì)基金,在內(nèi)部實(shí)現(xiàn)對(duì)于非核心業(yè)務(wù)相關(guān)創(chuàng)新的激勵(lì),結(jié)局可能更好。
但這僅為假設(shè)。李彥宏以其“專注”著稱,離開百度的員工雖與其交誼不俗,他卻無瑕做出任何天使投資。由此也不難推導(dǎo),在Google行之有效的內(nèi)部VC體系,在更強(qiáng)調(diào)專注的百度或許并不能有效運(yùn)轉(zhuǎn)。本刊曾試圖就此話題與李進(jìn)行探討,他也頗有興趣,但因其身在國(guó)外,未能與本刊進(jìn)行面訪溝通。
【新標(biāo)準(zhǔn)】
在眾多新興起的“百度系”公司中,最早開始創(chuàng)業(yè)的程浩似乎已經(jīng)看到了成功的曙光。他和鄒勝龍所創(chuàng)立的迅雷,在過去一年里取得了長(zhǎng)足的發(fā)展:今年初實(shí)現(xiàn)收支平衡,2006年收入比去年漲了十多倍。更有說法稱,他們開發(fā)的高速下載軟件迅雷已經(jīng)被安裝到上億臺(tái)電腦中,成為中國(guó)繼騰訊的QQ之后,用戶最多的客戶端軟件。
2002年下半年,程浩和鄒勝龍意圖創(chuàng)業(yè)時(shí),看準(zhǔn)的方向是:利用P2P技術(shù),在分布式郵件存儲(chǔ)上尋找商機(jī)。
剛一開始,他們就發(fā)現(xiàn)這條道路并非坦途。兩人原本打算先分別在北京和硅谷拜訪VC,融資后再做產(chǎn)品開發(fā)。卻沒想到時(shí)值互聯(lián)網(wǎng)寒冬,一個(gè)月下來,雙方一無所獲,只有到鄒勝龍的家鄉(xiāng)深圳先開發(fā)產(chǎn)品。不得已之下,程浩從朋友處借了5萬元,方才湊足企業(yè)注冊(cè)資金。整整一年,兩名創(chuàng)始人沒有領(lǐng)一分工資,全公司居然只用20萬元人民幣就支撐下了2003年全年。
然而,在邊開發(fā)邊和郵件服務(wù)提供商接觸的過程中,他們卻發(fā)現(xiàn)這是一個(gè)毫無市場(chǎng)需求的產(chǎn)品。兩人不得不重新坐下來思考新的方向,逐一分析互聯(lián)網(wǎng)上的各種殺手級(jí)運(yùn)用:搜索已經(jīng)有百度和Google;騰迅和MSN霸占即時(shí)通訊領(lǐng)域;新聞和郵件為三大門戶所擅長(zhǎng)。只有下載這個(gè)領(lǐng)域,雖然有Flashget等產(chǎn)品,但沒有形成壟斷之勢(shì),且Flashget很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)沒有進(jìn)行質(zhì)量上的明顯提升。如果迅雷能做到足夠快,就還有機(jī)會(huì)。
此時(shí),林應(yīng)明已經(jīng)來到深圳。他們又陸續(xù)招來幾個(gè)人,在一個(gè)很小的辦公室里專注于這個(gè)下載工具的開發(fā)。
2003年7月,迅雷的第一個(gè)版本出來,由于架構(gòu)上的問題,速度比Flashget還慢,“我們甚至不好意思告訴朋友產(chǎn)品已經(jīng)做出來了”,程浩說。
“10月的那段時(shí)間,有一些山窮水盡的感覺。”林應(yīng)明回憶道。鄒勝龍多次去北京和上海找很多風(fēng)險(xiǎn)投資商洽談,都空手而歸。而大家在解決方式上存在分歧,產(chǎn)品的架構(gòu)問題遲遲沒有得到有效解決,
多次爭(zhēng)吵之后,他們終于做出一個(gè)艱難的決定:重新架構(gòu)整個(gè)系統(tǒng)。
這一次,他們總結(jié)了失敗的經(jīng)驗(yàn),設(shè)計(jì)時(shí)每一步都討論得很詳細(xì),每個(gè)人也做了很詳細(xì)的單元測(cè)試,整個(gè)項(xiàng)目甚至提前一周順利完成。
這個(gè)版本的迅雷,雖然客戶端軟件達(dá)到14兆之巨,但實(shí)現(xiàn)了最重要的特點(diǎn):快。
這終于引來了風(fēng)險(xiǎn)投資商的目光。IDG的合伙人楊飛看過產(chǎn)品演示后,用幾個(gè)小時(shí)就做出了投資決定。
隨后,迅雷的團(tuán)隊(duì)一方面拜訪各游戲廠商尋求合作,利用網(wǎng)絡(luò)游戲大肆發(fā)展的契機(jī)贏得了其首批用戶。這一年來,他們更是運(yùn)用與正版CD制作商和游戲廠商聯(lián)合運(yùn)營(yíng)、組建社區(qū)等方式,讓迅雷進(jìn)入高速發(fā)展軌道。
雖然現(xiàn)在表示樂觀為時(shí)過早,但迅雷內(nèi)外不乏有人相信,它有望于2008年內(nèi)上市。
如果這一預(yù)期成真,它對(duì)于其他百度系創(chuàng)業(yè)者的激勵(lì),將不亞于百度現(xiàn)在在資本市場(chǎng)上的成就。
而且,其成功可能為中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)一步清晰一種商業(yè)模式:以QQ為代表的客戶端產(chǎn)品展現(xiàn)出了巨大的粘性和擴(kuò)張潛力,但行業(yè)多數(shù)公司仍未認(rèn)識(shí)到除了常見的工具條、插件與即時(shí)通訊軟件,客戶端軟件還有何種可能。迅雷證明了客戶端產(chǎn)品線的開闊性,也有可能繼續(xù)證明一款客戶端產(chǎn)品將輻射出新的盈利模式。
和迅雷思路相近,酷我也是客戶端軟件。雖然其商業(yè)模式暫不清楚,但需求明顯:在播放歌曲時(shí),如果能夠搭配歌詞,對(duì)于普通用戶就是一個(gè)有效的增值服務(wù)。在此功能之上,酷我還能將明星新聞、音樂錄像等信息與歌曲相結(jié)合。推出不足一年,酷我已經(jīng)有數(shù)十萬用戶。
也不難在百度系公司中找到共同點(diǎn):雖然都是技術(shù)主導(dǎo)型公司,但是他們都建立了對(duì)產(chǎn)品的群策群力機(jī)制。吳世春認(rèn)為這來自百度的經(jīng)驗(yàn):這些年來,百度犯錯(cuò)誤極少的最主要原因,便是建立了一個(gè)很強(qiáng)大的產(chǎn)品部門。
即便規(guī)模尚小,酷訊、抓蝦、一見等公司都成立了產(chǎn)品委員會(huì):由產(chǎn)品部門調(diào)查和整理用戶需求,提交產(chǎn)品委員會(huì)審議。以酷訊為例,它現(xiàn)在的產(chǎn)品部門有8個(gè)人,由產(chǎn)品部、研發(fā)、項(xiàng)目管理部、測(cè)試、設(shè)計(jì)等各個(gè)部門的人參加,目的是讓每個(gè)細(xì)分產(chǎn)品都能明確指向用戶需求。迅雷甚至建立起了更完整的信息反饋機(jī)制,在內(nèi)部,員工提出意見、糾錯(cuò)能夠得到獎(jiǎng)勵(lì),對(duì)外,鼓勵(lì)用戶提出意見,甚至對(duì)相關(guān)人士每周進(jìn)行抽獎(jiǎng)。